Superhot pepers drogen in de oven:wat ik deze maand leerde

Waarom ik pepers droog

Verse pepers houden het niet lang. Gedroogd kun je ze maanden bewaren, als je het goed doet. Voor een rub of poeder moet het ook wel. Een rub moet strooien en goed blijven in de pot, en dan kan er geen vocht in zitten. Elke HELLGROWN rub begint dus met pepers die echt kurkdroog zijn.

Mijn aanpak deze maand

Ik heb de pepers heel gedroogd, in de oven op 55 tot 60 °C. Niet heter. Daarboven verkleuren ze en raak je aroma kwijt. Je wilt drogen, niet bakken.

Het duurde veel langer dan ik dacht. Superhots hebben vaak een dikke, wasachtige schil die het vocht binnenhoudt. Ze bleven lang zacht en leerachtig.

Toen ging het ook nog mis. Op een nacht stond de oven uit. Een oven die afkoelt wordt vochtig van binnen, en de pepers trekken dat vocht weer op. In een lauwe, vochtige oven groeit ook makkelijk schimmel. De volgende ochtend heb ik alles nagelopen. Het viel mee, maar het drogen liep flink vertraging op.

Ik heb ze toch heel gelaten. Dat kost meer tijd, maar ik wilde het zo.

Tips als je zelf pepers droogt

Leg ze in één laag op een rooster, niet op bakpapier. Dan kan de lucht er ook onderlangs en drogen ze gelijk. Zet de ovendeur op een kier, want het vocht moet ergens heen. Ik klem er een houten lepel tussen. De meeste ovens zijn niet overal even warm, dus wissel je platen af en toe van plek.

Laat je ze heel, prik dan een paar gaatjes bij het steeltje. Dan kan het vocht makkelijker weg. Wil je sneller klaar zijn, snijd ze dan doormidden. Doe wel handschoenen aan en zet een raam open. Superhots in een warme oven prikken flink in je ogen en keel.

Moet de oven uit, haal de pepers er dan uit. Laat ze nooit in een oven staan die afkoelt.

Wanneer zijn ze droog?

Test een peper pas als hij op kamertemperatuur is. Warm voelt hij soepeler dan hij is.

Een droge peper knapt als je hem buigt. Breek er een open en kijk naar de zaadlijst, het witte binnenwerk waar de zaden aan zitten. Die moet bros zijn. Buigt hij nog of is de binnenkant taai, dan gaat hij terug de oven in.

Haal de pepers die klaar zijn er tussendoor uit. Ze drogen niet allemaal even snel. Wacht je op de laatste, dan zijn de eerste te ver.

En wees streng. Blijft een peper zacht en donker, wordt hij pluizig of ruikt hij muf, dan gooi ik hem weg. In de hotelkeuken waar ik ruim tien jaar stond, ging alles wat twijfelachtig was de bak in. Thuis doe ik dat net zo. Eén slechte peper verpest een hele pot.

Bewaren

Bewaar gedroogde pepers luchtdicht, donker en droog. Een glazen pot met een goed deksel in de kast werkt prima.

Schud de pot de eerste week elke dag even. Dan zie je of er nog ergens vocht zit en plakken ze niet aan elkaar. Zie je condens aan de binnenkant van het glas, dan zijn ze nog niet droog genoeg. Terug de oven in.

Tot slot

Drogen kost tijd, en bij superhots nog meer. Deze maand heb ik vooral geleerd van die nacht met de oven uit. Dat gebeurt me niet nog een keer.

Van deze pepers maak ik straks onze rubs. Je vindt ze op hellgrown.nl.